O convento de Nossa Senhora do Desterro foi fundado em 1631 e diz a lenda que a fundação deste convento se deve ao cumprimento de uma promessa feita no alto mar por dois navegantes que se achavam em perigo, de construírem ambos uma igreja no lugar da terra de Portugal que primeiro avistassem do mar.
Diz também a lenda que o fundador trouxera consigo da Índia uma pequena imagem da Nossa Senhora, em marfim, imagem que, depois da sua morte, os frades veneravam como relíquia, até que, para a salvar do vendaval de 1834, um deles a escondeu debaixo do hábito e foi pedir a uma senhora, que a recolhesse.
A imagem de Nossa Senhora do Desterro, orago do Convento, encontra-se actualmente na ermida de S. Sebastião.
As ruínas do Convento de Nossa Senhora do Desterro erguem-se num lugar muito agradável, rodeada de árvores, de onde se desfruta de um dos mais belos panoramas desta encantadora região.
Um pouco abaixo das ruínas, na quinta do convento, encontra-se a Fonte dos Passarinhos, em tempos revestida com azulejos mostrando aves em diversas posições, e uma bela magnólia, árvore multi-centenária, que se pensa ter sido trazida da Índia pelo fundador do convento em 1631. Esta árvore encontra-se classificada como de Interesse Público.
Créditos das fotos: Município de Monchique
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